большое спасибо
Анка Хельская за организацию феста и за помощь с выбором фика для перевода!
Июльское мороженое
Бета&Гамма: Амь Оригинал: на АО3Размер: мини, 2611
Пейринг: Жан/Марко
Категория: слэш
Жанр: романс
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: написано на заявку «Жан и Марко проводят ночь в лесу и просыпаются на рассвете».
читать дальшеВ лесу темно, и Жан жалеет, что не взял с собой снаряжения и на надел сапог. Он все еще не знает, зачем поплелся за Марко — даром что они уже на опушке.
Ночь перед выпуском. Жан слышит, как Марко беспокойно ворочается на верхней койке. Если начистоту, то беспокоятся все: никто не знает, кто войдет в десятку лучших выпускников и получит шанс вступить в королевскую гвардию или, на крайний случай, гарнизон.
Жан понимает, что на деле третий вариант — смертный приговор, оставленный для слабаков. Или для тех, кого зовут Эрен Йегер и кто достаточно глуп, чтобы вступить в разведку добровольно.
Жан почти уверен, что попал в эту десятку: он несколько раз все пересчитал. Последние пару лет он сравнивал себя с остальными и внимательно следил за своими оценками. С самого своего здесь появления у него была одна лишь цель: выбраться в центр и зажить в безопасности, не беспокоясь об угрозе за пределами Стен.
Нормальный человек бы попытался выспаться в ночь перед выпуском. Нормальный человек бы отчаянно молился всевозможным богам, которые только могут существовать — да хоть тем же Стенам, — чтобы попасть в заветную десятку.
Вместо этого Жан пробирается сквозь густые заросли за Марко Боттом, которому приспичило прогуляться ночью по лесу.
Он не хочет звать Марко — боится, что их поймают. Впрочем, Жан даже не знает, какое их сейчас может ждать наказание — только если пинок от Шадиса. Вкалывать в поле под жарким солнцем до обморока от обезвоживания им бы точно не пришлось.
— Марко, — в итоге шипит Жан и замирает: перед ним выпрыгивают несколько оленей и убегают прочь. Марко оборачивается на шум и, прищуриваясь, вглядывается в темноту. На его лице появляется удивление, когда он понимает, кто тащился за ним последние пять минут. Жан вскидывает вверх руки.
— Что ты делаешь? — шипит он, стремительно приближаясь. Кусты шуршат и хлещут его по ногам сквозь штаны. Жан так долго носил высокие сапоги, что без них ему странно и непривычно.
Брови Марко приподняты, и в просачивающемся сквозь листву лунном свете он выглядит слишком уж невинно.
— Кретин, у нас же выпускной завтра, — продолжает Жан, хлопая его по плечу. — Зачем тебя понесло в лес ночью?
— Зачем ты пошел за мной? — спрашивает Марко, наклоняя голову. В отличие от Жана, он взял снаряжение с собой.
— Я… — Жан смотрит на него и хмурится, подыскивая ответ. — Ну, ты просто исчез… — Он заминается, прикусывает губу, а затем резко говорит: — Какого хрена за тобой вообще пришлось куда-то тащиться?
— Я хотел посмотреть на звезды, — тут же отвечает Марко и робко улыбается. — Мы же здесь в последний раз.
— Пусть воспоминания о том, как я чуть не падал с деревьев, здесь и останутся, — ровно говорит Жан, приподнимая бровь. — И о том, как первый год меня рвало после пробежки в пять миль без остановки.
Марко тихо смеется и пожимает плечами.
— Кажется, это было так давно, — говорит он, оборачивается и идет дальше.
— Куда ты? – с любопытством спрашивает Жан, но идет за ним несмотря на то, что назвал его затею глупостью.
— К обрыву, — отвечает Марко, не останавливаясь. Он идет не спеша, и Жан шагает за ним след в след. Марко оглядывается через плечо и бросает на него удивленный взгляд, когда понимает, что тот по-прежнему идет за ним. — Оттуда видны звезды, а внизу даже есть маленький пруд. Там здорово.
— Ага, как скажешь, — бормочет Жан, но не отстает. — И ты выбрал именно сегодняшнюю ночь, чтобы предаться ностальгии?
Марко не отвечает, но Жан продолжает идти за ним.
Какое-то время они молчат, медленно пробираясь сквозь кусты, и Жан внезапно отмечает, как Марко вырос. Он был высоким еще тогда, когда только сюда приехал, но из-за того, что казался наивным идиотом, Жан не обращал внимания на его внешность.
— Кстати, — внезапно говорит Жан, привлекая к себе внимание Марко. — К слову о ностальгии. Ты все еще хочешь служить королю?
Марко не отвечает, но немного ускоряет шаг.
— А ты все еще хочешь спокойной безопасной жизни? — спрашивает он, не глядя на Жана.
— Конечно, — отвечает тот. — Ты что, правда думаешь, что я оставался здесь все это время ради чего-то другого?
Воцаряется тишина, нарушаемая лишь чавканьем сапог и ботинок по грязи и шелестом травы. Когда Марко, наконец, заговаривает, голос его ничего не выражает.
— Я не уверен, что попал в десятку, — не останавливаясь, говорит он.
Жан стискивает зубы так, что чуть не прикусывает язык, и замирает; ветки кустов шумно хлещут по его груди и рукам.
— Стой, — окрикивает он и тычет Марко в спину. – О чем ты говоришь, черт возьми?
Марко останавливается, но оборачивается не сразу. Жан замечает, как напрягаются его плечи, и понимает: Марко совершенно серьезен. Внутри поднимается волна страха.
— Я и правда не уверен, — пожимает плечами Марко и медленно поворачивается к нему лицом. – Может, я недостаточно хорош. Тогда я, наверное, пойду в гарнизон. Хочу принести хоть какую-то пользу.
Жан смотрит на него недоверчиво. Их глаза встречаются, и какое-то время они просто буравят друг друга взглядами. Затем Марко безразлично пожимает плечами, и Жан вспыхивает от злости.
— Тупее ничего не мог придумать?! — рычит он. – Ты один из лучших среди кадетов.
Марко лишь вздыхает.
— Я просто хочу посмотреть на звезды, — тихо говорит он. – Я не хочу сейчас думать о том, что будет завтра. Лучше возвращайся в казармы и ложись, а? Мы увидимся завтра.
Жан удивленно моргает. Его запал куда-то пропадает, стоит только Марко улыбнуться, лишь немного приподнимая уголок губ, и сказать:
— У тебя впереди еще столько всего.
А затем он просто отворачивается и идет дальше.
Жан остается стоять, замерев как вкопанный. Моргает, сжимая кулаки и глядя на бледный лунный свет и тени от деревьев.
Через неделю после того, как началась их с Марко неожиданная дружба, он уже не мог представить свою жизнь без него. Он не может представить себе жизни в королевской гвардии, если там не будет Марко.
Он только сейчас понимает: в своих мечтах о столице он всегда представлял рядом с собой Марко.
— Знаю, что ты — само благородство и так далее, — Жан лениво улыбнулся Марко, который лежал на кровати, закинув ногу на ногу, весь вялый из-за летней жары, — но можешь только представить себе все эти каменные комнаты? Готов поспорить, там прохладно.
Марко слабо рассмеялся и ответил в кои то веки без своей врожденной целеустремленности:
— Да. — Он закусил губу и по-детски смешно сказал: — Мне очень нравится есть летом мороженое.
В тот день они дали друг другу обещание. Их цели не изменились — Марко по-прежнему был предан королю, а Жан — полон решимости жить подальше от титанов, — но они оба пообещали, что когда, наконец, присоединятся к королевской гвардии, вместе съедят настоящее июльское мороженое.
— Марко! — кричит Жан, не заботясь о том, что он кого-нибудь разбудит. Они так далеко, что его вряд ли кто услышит, да и Марко уже ушел от него на порядочное расстояние. Жан бежит за ним, пытаясь не порвать штаны о цепляющиеся сучья.
Марко оборачивается, удивленный тем, что Жан все еще здесь. Жан останавливается.
— Далеко до этой лощины?
— Еще около пяти минут, — тихо отзывается Марко, глядя на него с недоумением. — Все в порядке, Жан. Тебе не обязательно идти.
— Я тоже хочу увидеть звезды, — настаивает Жан. — Думаю, ты прав… мы больше никогда сюда не вернемся. Я не буду скучать, но… все равно.
Последние несколько лет это место было для них чем-то вроде дома. Впрочем, Жан даже под страхом смерти не признается в том, что только рядом с Марко он по-настоящему чувствует себя как дома.
Марко — его лучший друг.
Марко слабо улыбается. В его взгляде мелькает нежность.
— Хорошо, — тихо соглашается он.
Они замедляют шаг и продолжают идти в тишине. Наконец, лес расступается перед краем обрыва, с которого открывается впечатляющий вид на долину.
— Здесь красиво, — говорит Марко. Он падает на траву, ложится на спину, сцепив руки за головой, и смотрит в небо.
На улице прохладно, а всё вокруг освещено чуть голубоватым сиянием. Перед ними раскинулся лес, а вдалеке виднеются горные вершины.
Жан решает забить на грязь и садится рядом с Марко. Он не ложится, но закидывает голову, чтобы посмотреть на звезды.
— Их так много, верно? — затаив дыхание, говорит он, на секунду забывшись.
— Совсем как людей, — замечает Марко. — Бесконечное множество.
Жан бросает на него косой взгляд, но никак не комментирует это высказывание.
Марко вытягивается на земле, высокий и худощавый, и совсем не такой, каким Жан увидел его впервые. Тогда, когда они только встретились, Жан получил коленом под дых, а Марко выдал неловкую речь о том, что его жизнь принадлежит королю.
— Можно тебя кое о чем спросить? — тихо спрашивает Жан. Он устраивает поудобнее на мягкой траве, притягивает колени к груди и обнимает их руками.
Марко чуть поворачивает голову и смотрит на него.
— Конечно, — без колебаний отзывается он.
— Почему ты решил посвятить свою жизнь королю?
— Это то, что мы всегда делали в Джинае, — тут же отвечает Марко, пожимая плечами.
— Делали?
— Ну, — говорит Марко с оттенком самоуничижения, — сейчас у меня, может, не будет такого шанса.
Жан лишь вздыхает и закатывает глаза. Ему совсем не хочется об этом думать.
В следующее мгновение Марко прикрывает веки, и их с Жаном окружают звуки леса. В пруду на дне ущелья квакают лягушки, ветер мягко шевелит кроны нависших над ними деревьев, а затем все, что Жан слышит – это тихое дыхание Марко.
— Я бы мог остаться здесь навсегда, — мягко говорит Марко. На его губах появляется горькая улыбка.
— Это то, чего ты хочешь?
— Хочу? — переспрашивает Марко, открывая глаза. — Ну, я никогда не думал о том, чего хочу.
— Ты не обязан, — говорит Жан. Он отпускает колени и скрещивает руки на груди — то ли оборонительно, то ли самодовольно, он и сам не знает, да и нет ему до этого никакого дела, — не обязан хотеть только того, чтобы отдать свою жизнь за какого-то придурочного короля.
— Жан, — удивленно выдыхает Марко.
— Да-да, — угрюмо отзывается Жан. — Ты наверняка попадешь в королевскую гвардию. Ты получил хорошие оценки за последние занятия по УМП, и я знаю, что Шадис дал тебе дополнительные баллы за успехи на уроках конной езды… так что в среднем ты получишь по меньшей мере B+, так что…
Стоило Жану это произнести, как Марко смотрит на него с искренним удивлением. Жан захлопывает рот.
— Ну, — говорит он, опуская взгляд, и играет с пуговицами. — Я за всеми присматривал.
— Ты спросил, чего я хочу? — повторяет Марко заданным им чуть ранее вопрос.
— Ага, — говорит Жан и небрежно пожимает плечами, пытаясь скрыть свой интерес.
— Я хочу июльского мороженого, — отвечает Марко, перекатывается на сторону и шутливо хлопает Жана по ноге. — Пока еще не отдал свою жизнь за короля.
Жан чувствует, как у него неожиданно сжимается горло.
— Да, — отвечает он. — Я тоже этого хочу.
— Слушай, — очень тихо говорит Марко, глядя на землю перед собой и лениво водя пальцами по траве, — навещай меня время от времени, если я окажусь в гарнизоне. — Он мягко смеется и заливается краской, смутившись собственной просьбы.
— Ты такой кретин, — бормочет Жан, толкает Марко на спину и смотрит на него сверху вниз.
Темные глаза Марко широко распахнуты — в кои-то веки, его застали врасплох, — а Жан просто хмурится, глядя на него. Он расставляет руки по обе стороны от головы Марко и склоняется над ним, неуверенный в том, что собирается сделать.
Его дыхание замирает, когда Марко проводит рукой по его волосам, а затем вниз по шее. Его прикосновение легкое, осторожное и до боли нежное.
— Так ты собираешься меня поцеловать или нет? — выдыхает Марко. Жану не нужно повторять дважды.
Их губы встречаются. У Марко они мягкие, нерешительные, и Жан с силой хватает его за плечо. Другой ладонью он чувствует холодную мягкую траву и приоткрывает рот. Марко стонет, и Жан закрывает глаза.
Стена, титаны, будущее — все это сейчас такое далекое, и не имеет никакого значения. Жану кажется, словно он утопает в полном звезд чернильном небе и в прикосновениях Марко. Здесь и сейчас ценны только они — Жан бы тоже мог остаться здесь навсегда.
Марко бормочет его имя и тянет на себя. Он дотрагивается до Жана увереннее, чем Жан до него, но его движения терпеливые и невероятно искренние — как и сам Марко.
Что должно пугать и удивлять, не пугает и не удивляет: одежда оказывается на траве, и они без колебаний исследуют тела друг друга. Их уверенность можно объяснить особенностью этой ночи, в которую все и случилось, или тем, что в их мире терять время попросту бессмысленно.
Жан целует его бедра, снимая с него брюки и снаряжение, когда Марко с прерывистым вздохом выгибает спину и говорит:
— Я хочу тебя. Июльское мороженое и тебя.
Жан не отвечает — не может, опасаясь того, что скажет, — и поэтому просто кивает и берет Марко за руку.
— Ты пройдешь, — говорит он. – Хватит волноваться из-за глупостей.
Они подолгу изучают тела друг друга, и вопреки собственной решимости молчать, Жан шепчет Марко на ухо то, что говорить не собирался. Марко поступает также.
Жан в поту, его голос охрип из-за стонов, и Марко устало, сонно целует его в лоб. Тогда Жан говорит:
— Давай останемся здесь, пока не взойдет солнце. Никто не заметит, если мы вернемся поздно. Не сегодня.
Марко сжимает его руку и кивает.
Жан засыпает рядом с Марко незадолго до того, как темное небо медленно растворяется в свете проснувшегося солнца.
Ему снится лето.